在我们表达自己不愿意与其他人一样生活，想要走出自己的道路的时候，最常用的一句话就是“走自己的路，让别人说去吧”。那么这个句子又是来自于何处呢，答案就是意大利文艺复兴时期诗人但丁的代表作《神曲》。
但丁《神曲》中的地狱除了这个一直被引用的句子以外，但丁的《神曲》中较为著名的句子还有“入我门者，莫怀希望”和“是爱也，感太阳而动群星”，从这里我们可以发现诗歌中描述的是从绝望的深渊到达希望的天堂。在这一过程中，但丁为我们揭示了人的本质和人们应该如何成长。
但丁《神曲》公元年复活节前夕的那个星期五，走过了一半的人生旅途的但丁来到了“一片幽暗的森林”。此时的欧洲虽然人文主义已经发展起来了，但是大部分的*治思想还是笼罩在基督教的统治之下的，佛罗伦萨就是被教皇统治的一个城市。
作为佛罗伦萨的一员，尽管但丁的家族是站在教皇这边的，但是他却强烈地主张佛罗伦萨的独立和自由，于是遭受到压迫的他开始了他的放逐生活，流亡到了“一片幽暗的森林”，这也是但丁《神曲》的开篇。
但丁《神曲》，原名《喜剧》，主要分为了三个篇章，分别是《地狱篇》、《炼狱篇》和《天堂篇》。这些篇章描述了在诗人的幻想中，他走投无路之下遇见了古代诗人维吉尔，并在他的带领下游览地狱和炼狱，又被交给了他年轻时期的单方面的爱人贝德丽尔，在她的带领下游览天堂的故事。
但丁进入地狱之后，首先看到的就是刻在地狱门上的“入我门者，莫怀希望”。随着他的脚步向前移动，我们可以看到在地狱中有着无数的等待审判或者接受刑罚的灵*。他们有的是没有信仰上帝，于是被拒之门外，有的是因为犯了暴食、贪婪、吝啬与暴怒等等罪名才在这里接受惩罚，还有的人则是犯了欺骗和谋杀这种相当可怕的罪恶，只能够活在地狱的最底层，接受最严重的惩罚。
但丁《神曲》通过但丁的描述中我们可以看到，当时基督教文化的影响非常广泛且全面，人如果没有信仰就不能去天堂甚至也不能进入地狱，只能成为一个孤*。
而与此同时，人们所犯的所谓暴食等罪恶其实就是各种不能节制的行为，是人本性中丧失了自制力的表现。欺诈和谋杀则是人类本性中恶的一面，展现了人们在内心的渴求和他人的诱惑下一步一步走向了深渊。在但丁看来，人的本性就是低自制力和充满着各种渴求的，和中国古代思想家荀子的“人性本恶”论点有着一定程度上的类似。
但丁《神曲》中的地狱在维吉尔的带领下，但丁离开了地狱的范围来到了炼狱之中，所谓的炼狱其实是人死后获得蜕变和成长的一个地方。在但丁的描述中，人们将会在炼狱当中一天又一天地忏悔赎罪，做善事行善举来逐渐遏制人的本性当中的恶，使得自己能够成为一个善良的正义的节制的人。
在这一篇的诗文中，传递出来的除了表层上对人们虔诚信仰的要求，同时也传递出了另外一种思想，那就是人必须要对自己的本性中的恶进行深刻的认识，要努力去避免自己做出落入地狱的结局。
除此以外，还在告诫依旧活在现实世界中的人们，要努力地相信爱的力量，在生活当中需要做好事，对自己的过错需要真心地悔改和弥补，才能够达成人性上的成长。这不仅对人文主义的发展产生了影响，同时也对后来社会中的道德教育提供了一个方向。
但丁《神曲》中的炼狱《神曲》使人了解了人类自身的恶的本性，也让人们了解了要获得救赎和成长需要在生活中如何做，于是在最后的篇章当中给人们描绘了一个拥有茂密树林和多彩鲜花的完美伊甸园。在我看来，这个天堂所代表的不仅仅完全是宗教意义上的天堂，更是现实社会当中人们克服了罪与恶之后能够达成的最高的理想社会。
但丁通过幻想中对地狱、炼狱和天堂的游览和描述，为人们探索出了一条自我成长的道路，人们了解了自己本性中的罪恶，于是开始对自己的道德观念进行要求。他们完善自己，培养自己的理性来对抗过度的渴求，培养自己的仁义之心来对抗欺诈的原罪，同时还培养自己的勇气和善良来让自己成为一个明辨是非的人。这都使得人们思想上的理性光辉开始闪耀，使得当时的社会开始走向了开放和稳定。